Близкая родственница вереска -
Эрика травяная, или румяная, сорт Атрорубра
Эрика румяная считается первым не только весенним, но и предвесенним цветком. В более южных регионах зацветает уже в конце февраля и радует своими яркими красками до мая. А поскольку засохшие цветки долго не опадают, создается впечатление, что цветет эрика полгода. Ее веточки настолько упругие, что не ломаются, а лишь прогибаются под тяжестью снега. А весной, как только он сходит, эрика снова в числе первых красавиц!
В отличие от рододендронов и хвойных она не боится жгучего весеннего солнца и никогда не подгорает. Да и после цветения нисколько не теряет своей привлекательности, образуя плотный бархатисто‑зеленый коврик, ничуть не уступающий своей декоративностью низкорослым можжевельникам.
Эрика травянистая — чаще всего невысокий (до 30 см) быстро разрастающийся вечнозеленый кустарник, который вполне можно использовать в качестве почвопокровного растения. Окраска ее листьев, больше похожих на иголки, варьируется от светло‑зелено‑серых до темно‑желтых и золотисто‑желтых тонов, а цветков‑колокольчиков — от белых до розоватых, красно‑лиловых и даже пурпурных. Цветение до того обильное, что не видно листьев. И даже закрытые бутоны яркие и прелестные.
Растения из рода эрика — реликты эпохи неолита. Они росли там, где другие даже не могли прижиться: торфяники, склоны гор, пустоши. Родиной эрик по праву считается Южная Африка. Окультурено же растение в Англии в середине XVIII века и сегодня выращивается как садовое, так и комнатное.
